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"Los planes de recolección diferenciada y valorización de residuos parecen despejar el camino hacia el concepto de ciudades sanas"
¿Por qué los municipios argentinos deben reciclar sus residuos sólidos urbanos - RSU?
Se Presenta seguidamente un trabajo cuya pretensión es la de abordar los aspectos salientes del aprovechamiento productivo de los residuos municipales. Si bien constituye una primera aproximación a la multiplicidad de aspectos que encierra su tratamiento, me ha parecido loable destacar el impacto que esta actividad asumida por los Ejecutivos Municipales posee ya sea en materia de generación de empleo genuino y/o por vía del fomento de micro y pequeños emprendimientos productivos en el segmento informal urbano, o al apreciar el valioso aporte interesado en minimizar los impactos nocivos al entorno.
El manejo de los recursos naturales difiere según su origen.
En el caso de los recursos naturales no renovables (entre otros minerales como la Bauxita, insumo básico en la elaboración de Aluminio) se tiende a minimizar su empleo equiparando su tasa de utilización con su tiempo de sustitución, las reservas existentes y, accesoriamente, las inversiones destinadas a acompañar con la innovación sustitutiva el agotamiento anunciado.
En el caso de los recursos naturales renovables su empleo debe equivaler al período de reposición en el stock ambiental (por ejemplo, acuíferos, suelos, etc., medios estos atacados primordialmente por los basurales en especial si se encuentran en cercanías de cuencas hídricas, porque afecta la costa que es el área de mayor productividad neta). Asimismo el empleo sustentable de los recursos implica una cuantía de emisión de residuos que no debe superar la capacidad de carga o dilución de los sumideros de manera que permita reponerse de las agresiones provenientes de las actividades antropogénicas.
Lo haremos en el marco conceptual de la GESTIÓN MUNICIPAL que confiere prioridad a la Sustentabilidad del Desarrollo, signo dominante de los próximos años; se corresponde con la conquista de dos metas o enunciados inexcusablemente complementarios... a saber:
Solidaridad Inter-generacional: Que obliga a esta generación a resolver sus necesidades sin hipotecar análoga posibilidad de las futuras generaciones. Esta imposición adquiere rango constitucional desde la sanción del nuevo texto en 1994. Este concepto se complementa con la necesidad de que el desarrollo humano se desenvuelva en un ambiente sano y equilibrado.
Sin embargo nos hallamos frente a esta realidad: La cantidad de metales pesados, materiales sintéticos, desperdicios de diversa naturaleza originados en basurales y rellenos sanitarios que perturban a los acuíferos, junto a las escorrentías superficiales que aportan agroquímicos y pesticidas parece duplicarse cada 15 años en toda América Latina.
Solidaridad Intra-generacional: Que permita la resolución de las aspiraciones y necesidades de manera equitativa dentro de todos los grupos sociales evitando los significativos niveles de desempleo, pobreza y marginalidad, generados por una extraordinaria concentración del ingreso
Es decir que esta noción (y la anterior a la que es funcional) se opone drásticamente a los extremos de pauperización en la que se desenvuelve la vida de vastísimos sectores de la población. En general el ingreso del 20% más rico de la población es 19 veces superior que el correspondiente al 20% menos favorecido.
Bien es sabido que todas las actividades humanas crean efectos adversos sobre el ecosistema, porque en el proceso de producción y reproducción de sus condiciones materiales de vida el hombre explora, transforma, almacena, distribuye, intercambia y consume bienes y servicios.
Además, en la edificación de la infraestructura apta para la residencia de grupos humanos, se generan sustancias que son alojadas en el medio líquido, sólido o gaseoso, contaminándolo tornando deficiente o imposible el cumplimiento de las finalidades del depósito natural que afectan.
Sus vertidos transforman infértiles a los suelos, a las aguas no aptas para el consumo o la recreación, al aire irrespirable, y a los encendido o autoencendido de basurales causas que reducen la visibilidad en el tránsito carretero elevando la ocurrencia de accidentes.
Estas externalidades se traducen en una transferencia de costos de los responsables de los procesos contaminantes hacia la totalidad de la sociedad que los soporta. No existen a la vista señales dirigidos a asumirlos dado que ese hecho debe instalarse en los mecanismos de fijación de precios. Y nada indica que hayan sido internalizados... es decir incorporadas a la rentabilidad que separa al "costo del beneficio" .
Sabemos de la existencia de empresas que observan escrupulosamente las normativas ambientales y sabemos también que son víctimas de una arbitrariedad dado que deben concurrir con sus productos al mercado con precio idéntico, frente a aquellas que no han internalizado en su precio el de la degradación ambiental ya sea porque han abusado de la extracción de los recursos naturales, ya sea porque sus rutinas de producción adolecen de ineficiencia energética, o porque descargan contaminantes o vulneran normas de higiene y seguridad en la empresa, o explotan el trabajo infantil...
Los RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS (que son parte de los recursos finitos del planeta) una vez recolectados son vertidos en basurales incontrolados a cielo abierto en la mayoría de las localidades del interior de nuestro país; causan la proliferación de 48 vectores capaces de transmitir no menos de medio centenar de enfermedades, sus lixiviados (producidos por lluvias, procesos de evapo-transpiración) provocan el envilecimiento de las napas subterráneas y superficiales.
La utilización de agroquímicos en los laboreos rurales, reemplazan el proceso de fijación natural del Nitrógeno en las raíces de los cultivos. El excedente no empleado pero presente todavía en el mantillo, es acarreado y conducido por las escorrentías a los ríos, lagos o aguazales (acuíferos de superficie) cuya flora recibe esa carga de nutrientes que las hace crecer y disputar hasta agotar la disponibilidad de oxígeno del medio marino, y con él, la vida de peces y algas. Sobreviene la eutrofización. La anoxia.
Afectadas las aguas se produce el ingreso al ciclo alimentario con lo cual aumenta la ocurrencia de enfermedades cuyo tratamiento y medicación está a cargo de los centros de atención primaria que sostiene el erario público. La deposición de los residuos municipales en las inmediaciones de cuencas hídricas contaminan irremediablemente al área costera que es la zona de mayor productividad neta de la diversidad marina. La externalidad negativa se ha socializado.
La experiencia comparada muestra que los países con sistemas económicos que no reparan en sus costos externables ignorando el valor de sus activos ambientales, evidencian sistemas económicos menos eficientes. El modelo global dominante orbita en la maximización de las ganancias en el menor tiempo posible.
En su inexorable camino deja realidades enfrentadas 2 caras de la misma moneda: Concentración de ingresos y pobreza que ha de revelarse en hambre, analfabetismo, enfermedades endémicas, que han de tornar lento y dificultoso su desarrollo.
Los RSU no admiten su confinamiento en basurales a cielo abierto; de modo alguno consiente el procedimiento de incineración (pirolítico) excepción hecha de la porción de residuos patogénicos (es este caso la ley ordena la quema) dada las implicancias ambientales que esto acarrea causadas por la construcción adicional de sitiales para el alojamiento de las cenizas.
La problemática de la disposición de los RSU (Residuos Sólidos Urbanos) en basurales, micro-basurales atrae la actividad de "operadores marginales" llamados con cruel y genérica sinceridad "cirujas". Este cuadro merece y debe ser normalizado dado que están sentadas los componentes de un conflicto socio-ambiental de elevada, constante y creciente magnitud.
Por el contrario: Si los municipios abandonan esta reprochable conducta, elevarán la calidad de vida de los habitantes gracias a la supresión de esa externalidad negativa con un consecuente ahorro en sus alicaídos presupuestos generando además una variedad de subproductos muchos de los cuales serán empleados en la propia órbita municipal como es el caso del Aluminio para la preparación de señalética, artefactos de iluminación, alambres; el vidrio para la elaboración de pintura apta para señalización vial, o los plásticos para cañería, postes, recipientes, y un larguísimo etcétera.
El enfoque al que adherimos, establece la obligación de la Creación de un área municipal específica de fuerte perfil interdisciplinario y de elevada capacidad gerencial, la que ha de revelarse en su habilidad para llevar adelante las estrategias que apunten al saneamiento urbano-rural priorizando la Gestión, Comercialización y Disposición Definitiva de los Residuos precalificados preferentemente en la fuente que los generó.
Dentro de los objetivos se propondrán para las áreas dañadas, propuestas de mitigación y remediación, procurando que los Municipios involucrados accedan a la información requerida conducentes a la restauración de sus pasivos ambientales.
De esta manera se pone de manifiesto en casos concretos (tantas veces ausentes de la bibliografía) del fuerte potencial desaprovechado que en Argentina poseen las porciones orgánicas e inorgánicas presentes en los RSU. Al valorarlos se aprecia su condición de ser empleadas como valiosos insumos, en procesos industriales o agrícolas ulteriores.
La experiencia indica que en nuestro país 1.385.000 ciudadanos, que habitan 94 municipios, reciclan 28.998 toneladas mensuales de RSU habiendo mantenido y generado (con el ciclo de recolección incluido) un puesto de trabajo por cada 23 ton/mes.
Porcentuales y categorías que componen los diferentes segmentos de los RSU cuya revalorización se propicia.
Cuando se libera la creatividad y se abandonan las políticas que regulan y prohíben tan propias de nuestra organización, aparece la confiabilidad del micro y pequeño empresario que explotan pequeñas unidades productivas, de baja composición orgánica de capital o escasa inversión inicial.
Estos procedimientos deben completarse necesariamente con los registros tendientes a establecer marcas y parámetros de calidad que hagan posible la determinación de los atributos intrínsecos de los subproductos mediante la intervención de organismos competentes que la verifique, supervise, certifique y acredite.
Ponen en evidencia que el rasgo marginal decae toda vez que las actividades informales incorporan tecnologías en sus rutinas; logran aumentar su aptitud en los sucesivos procesos de reaprovechamiento, comercialización, transformación y empleo de estos subproductos, hoy condenados rellenos o basurales que comprometen la sanidad pública.
El análisis "de seguimientos casos" nos revelará que la oferta de los sub- productos provenientes de la basura municipal con valor agregado, en calidad y cantidad continua, forman precios justos y atractivos.
La capacitación que debe orientarse al empleo de tecnologías apropiadas y al sistemático trabajo "investigación de mercado" capaz de detectar los "nichos" que demanden regularmente estas materias secundarias.
Presenciamos un proceso plagado de consecuencias benéficas tanto en el plano económico, social y ambiental.
Veamos:
- Desde el punto de vista económico reciclar 1 Tm de Aluminio hace posible el ahorro de 5 Tm de Bauxita y 95% de las reservas de energía eléctrica: Ya no se demandan 17.600 Kw/h tal como ocurre en sus procesos de industrialización sino solamente 750 Kw/h.
- Reciclar 1 Tm de papel evita el talado de 10 a 15 árboles y se requieren solamente 1.200 Kw/h lo que equivale a un ahorro de 4.800 Kw/h. si lo cotejamos con los 6.000 Kw/h Insumidos en los métodos convencionales.
- Protege los recursos naturales (renovables y no renovables) mediante el empleo eficiente de la energía la que cuando es producida por generación termoeléctrica contribuye a la generación de gases termoactivos causantes del efecto invernadero y con él del cambio climático global;
- El atesoramiento de las divisas originadas en el ahorro que significa sustituir las importaciones de todos aquellos insumos no producidos en el mercado local (Bauxita para el Aluminio, soda solvay para el vidrio, etc).
- Aumenta la conciencia protectiva del entorno en la ciudadanía que incorpora la cultura del ahorro y del reciclamiento a sus pautas y exigencias cotidianas y con las repercusiones mensurables en el presupuesto comunal.
- Desde la óptica social está dirigido, complementariamente, a la jerarquización y capacitación de los operadores marginales conocedores de ciclos y precios en donde pueden comercializarse los derivados.
- Otorga empleo decente a personas con minusvalías discapacitantes al ser ocupados en los talleres encargados de la producción de las bolsas de polietileno en donde son precalificados en domicilio los desechos.
El siguiente cuadro demuestra la importancia del problema dadas las agudas asimetrías que ostenta Argentina. Obsérvese que 731 de los 785 conglomerados urbanos en que está dividido nuestro país nuclean su 93.12% en donde reside el 22,01% de los habitantes (6,26 millones de almas) según los indicadores proporcionados por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos correspondientes al Censo Nacional de Población y Vivienda realizado en 1991.
Por lo expresado la cuestión de los agrupamientos demográficos son una solución y no un obstáculo a la separación, precalificación y revalorización de RSU aún teniendo en miras la fuerte densidad de población del AMBA.
Los gastos anualizados y un cálculo apriorístico de Resultados Esperados pondrán en evidencia la "utilidad", ecuación que ha de responder, en principio, solamente a dos componentes: Los egresos deducidos de los ingresos.
Paralelamente se deberá examinar el giro de los componentes de la fracción con interés comercial de los sub-productos recobrados, reciclados o reacondicionadas mediante una valoración y estimación de mercado secundario para lo cual han sido seleccionadas dos ciudades del interior del país con características demográficas diferentes.
Se examinará su cotización vigente, condiciones de entrega, empaque, precio y cargo del flete, variación del precio frente a una entrega regular, para lo cual se organizarán las encuestas necesarias junto al empadronamiento de empresas que adquieren rezagos "post consumo": Plásticos en todas sus variedades y modalidades, papel, cartón, vidrio, ferrosos, metales, compostificación y/o lubricompositificación de la fracción orgánica, precio, forma de pago, o pago sustituto, situación ésta que se verifica en diversos Municipios en donde se entrega material a cambio de elementos requeridos por la comuna con valor agregado, como es el caso del mobiliario urbano, postes y alambres para delimitación perimetral.
Si, como decimos, los RSU son una porción del patrimonio agotable del planeta estamos obligados a abordar un Sistema de Manejo Ambientalmente Adecuado; creemos que el procedimiento mas aconsejable es el de la separación en origen y revalorización por ser la modalidad que más se ajusta a las prioridades descriptas.
Es una finalidad tan ineludible como ponderable reducir la cantidad, peligrosidad de los RSU por medio de su identificación tanto contaminante como pecuniaria, tendiendo en miras la generación de empleo e ingresos. La Separación Domiciliaria supone la puesta en funcionamiento de la Planta de Precalificación y acopio, da, en principio, una respuesta viable a la crisis que proyecta la presencia siempre creciente de los RSU.
Este Sistema admite un desarrollo paulatino y modular, ya sea por producto y / o zona seleccionada algunas de las cuales estarán en etapa de experimentación y podrán agregarse otras sin necesidad de incurrir en gastos inútiles sino hasta que los resultados muestren la conveniencia de incorporar cada vez más sectores, barrios o fracciones existentes en el Municipio.
Pero allí no concluye la tarea. Signa el comienzo de otra etapa superior que le asigna a la gestión municipal la tarea de propender a que cada modalidad productiva asuma sus costos ambientales.
Entonces debemos encaminarnos a:
- Dar solución integral al conflicto mediante la reducción, reutilización, reciclamiento, y minimización de los RSU junto a otras formas de disminución y valorización. Se partirá del Análisis de su Ciclo de Vida de la cuna a la tumba.
- Disponer por medio de mecanismos seguros los remanentes no recuperables carentes de significación comercial alguna, considerando al relleno sanitario (aún con los dispositivos de control que prescriben las reglamentaciones en vigencia) como la opción menos favorable.
- Implementar Sistemas de Recolección Diferenciada o Selectiva en particular de la fracción Peligrosa no domiciliara, patogénicos, etc.. Accesoriamente ponderar la colocación de una dotación de container específicos los que podrán incluirse en zonas o puntos verdes a crearse en cada Municipalidad.
- Generar subproductos aptos y aprovechables para la comercialización y la generación de micro emprendimientos productivos articulados con la demanda regional. Se tendrá en cuenta que para lograr precios justos en el mercado, su calidad deberá ser pareja y certificada por los organismos competentes, junto a un suministro regular, previsible y sistemático. Para el caso del Aluminio, el Instituto Nacional de Tecnología Industrial ... los abonos orgánicos el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (registro de enmiendas orgánicas cuyos parámetros intrínsecos estarán regulados y certificados por el Servicio Nacional de Sanidad Animal) su marca registrada en al Instituto Nacional de Propiedad Industrial.
- Junto a la eliminación del basural o vertedero incontrolado que es el foco infectante se procederá a la clausura y restauración ecológica de las zonas afectadas existentes, otrora condenadas al hospedaje de basura.
- Generar un genuino y satisfactorio promedio de empleos por Tonelada tratada (los datos con que contamos dan fe de la creación de un empleo por cada 63 toneladas mes tratadas) con más los beneficios suplementarios por la venta, en el mercado secundario, de los materiales recuperados.
- Valorar la materia orgánica compostable de significativo precio en el mercado local e internacional y cuyo empleo en la órbita Municipal, conduce a la implementación de huertas con base intensiva y que a su vez conducen a la aplicación de estrategias de autosuficiencia alimentaria en el nivel hogareño o comunitario.
- @Por Prof. Jorge Amar: amarprat@rcc.com.ar